Balaguer - Montjuïc. COMPARACIÓN

Otra de las zonas de Balaguer que me gustaría comparar con Barcelona es la montaña de Montjuïc con el río Segre. Aunque se trate de una montaña y un río, y sean cosas distintas creo que algo tienen en común.

Los dos son espacios naturales anteriores a la construcción de la ciudad, en al caso del río de Balaguer fue determinante para que se instalara a su lado la ciudad, ya que siempre es importante la existencia de un río para que se ubique allí la población. Como es normal los dos han ido evolucionando con el paso del tiempo atendiendo a las necesidades.

En el caso del río Segre se ha creado a su alrededor el mayor parque de Balaguer, con gran importancia para la ciudad, tan importante como la zona verde que supone Montjuïc para Barcelona. En él tienen lugar distintas actividades que hacen que tenga vida y que esté completamente integrado a la ciudad.

Al igual que no concebiríamos Barcelona sin la montaña de Montjuïc, pasaría lo mismo con el río Segre i sus jardines en Balaguer.

Balaguer - Gracia. COMPARACIÓN

Me gustaría comparar el barrio de gracia de Barcelona con un pequeño barrio de Balaguer, que al igual que gracia tiene una estructura muy característica, y unos orígenes similares. Se trata del grupo de viviendas para obreros Condes de urgel, también conocido como 'cases barates'.

Esta zona, fue proyectada con una función residencial, para cubrir las necesidades de vivienda de los obreros inmigrantes que vendrían a trabajar a Balaguer, a raíz de la instalación en la ciudad de una importante industria papelera conocida como INPACSA.

Se trata de un proyecto que ha dejado una huella importante en la imagen de la ciudad, tanto por su organización en planta de estructura peculiar y trama viaria con coherencia interna, como por su materialización al construirse, ya que los materiales debían ser baratos.

Se compone de un grupo de un centenar de viviendas, de localización inicialmente periférica, respecto a la ciudad de entonces, rodeada de cultivos.

Presenta una estructura de calles concéntricas, articuladas entorno de una plaza central, en la cual convergen todas ellas, dando como resultado una curiosa trama en forma de estrella. Por lo que a la estructura parcelaria y tipología constructiva se refiere, se proponen una estructura parcelaria relativamente pequeña y se tiene como construcción tipo la casa unifamiliar pareada, rodeada de un huerto.

La voluntad e ideología del proyecto se fija como objetivo abastecer a la ciudad de vivienda obrera y que esta disponga de unas condiciones de densidad y salubridad mejores que las ofrecidas en el margen derecho. En él no se señalan niveles de renta o estratos sociales para la adjudicación de una tipología u otra de las cuatro propuestas, solamente se señala como criterio de asignación el número de hijos, para decidir el tamaño de la vivienda, y como elementos de priorización para la adjudicación ser excombatiente, ex cautivo o mutilado de la guerra civil.

Balaguer. MOVILIDAD

Balaguer es una ciudad pequeña y la movilidad se efectúa caminando en la mayoría de los casos, ya que en unos 15-20 minutos puedes ir de un extremo al otro de la ciudad. Además como la mayoría de la población vive en casas particulares o bloques de vivienda de unos 3 pisos de altura toda la actividad se concentra en el centro (la zona del paseo), donde hay edificios más altos con bajos comerciales. En 10 minutos se puede llegar de cualquier parte de la ciudad al centro, así que la existencia de una infraestructura de transporte público no sería rentable. De todos modos existe un bus urbano con línea regular, que usan básicamente los niños para ir al colegio o la gente mayor para hacer la compra. Como solamente hay una línea y ésta solo dispone de un único bus, tarda una hora en hacer todo el recorrido, y por tanto la frecuencia de paso es de cada hora. Es por estas circunstancias que la gente no usa el transporte público y prefieren ir andando o en coche particular ya que no es difícil encontrar aparcamiento.

Ya que no existe red de transporte público me gustaría explicar como curiosidad una ruta en tren que se ofrece en el recorrido Lleida – La Pobla se Segur con parada en la estación de ferrocarril de Balaguer.

Se trata de La Garrafeta. Es un servicio turístico bastante peculiar que ha rescatado una locomotora de vapor histórica y ofrece una ruta bordeando el río Noguera Pallaresa y sus embalses.

Balaguer. DESCRIPCIÓN

El municipio de Balaguer se extiende a los dos lados del río Segre, hasta la confluencia con el río Farfanya. Situada al norte de Pla d’Urgell, al pie de los últimos pliegues del Prepirineo.

Dispone de agricultura de regadío (cereales y frutales) i de secano (cereales y aceituneros), con una importante ganadería, pero su estructura económica se basa principalmente en el comercio y la industria. Hasta hace unos años Balaguer era un importante centro papelero, pero la anterior crisis provoco el cierre definitivo de esta industria, ahora convertida en equipamientos y espacios públicos.

Orígenes:

Es probable que la ciudad hubiese contado con un asentamiento íbero o romano. Se han encontrado restos de la época romana y parte de las fortificaciones son de los siglos III y IV. Sin embargo la primera mención que se conoce de la ciudad data del siglo IX, ya que no se convertirá en ciudad hasta la época árabe.

El turó del secà fue el sitio donde más pronto asentó el hombre en Balaguer, según han demostrado las excavaciones efectuadas. El monte fue ocupado de forma continuada gracias a su situación estratégica. El 897 se construyó una fortificación, que se convirtió en una importante fortaleza fronteriza.

Durante el siglo XI esta fortificación, el Castell Formós, pasara de ser un lugar puramente defensivo a convertirse en una residencia señorial.

Balaguer tuvo una segunda etapa de florecimiento durante el siglo XIV llegando a ser una ciudad con un importante papel político y económico que se derrumbó con la caída del Comptat d’Urgell. A medianos del siglo XX se originó la nueva ciudad a partir de la apertura del paseo de la estación, esto dio lugar a un importante crecimiento.

Uno de los puntos de Balaguer con más interés es la Plaza Mercadal.

La formación de ésta se inició al siglo XIV, cuando los judíos fueron obligados a establecerse fuera de la villa. Esto significó una transformación importante para el futuro de la ciudad, con el crecimiento urbano y la construcción de unas nuevas murallas, de las que aún se conserva un buen tramo. La plaza se encontraba en el espacio que separaba el barrio judío del cristiano y serviría para el mercado.

El Mercadal de Balaguer es la plaza porticada más grande de Catalunya, con una superficie de 7000m2 (con las partes porticadas 9875m2) y de forma sensiblemente rectangular, está envuelta por porches en todo su perímetro.

En la plaza está situado el edificio del ayuntamiento, construido a medianos del siglo XIX. También se sitúa en la plaza el mercado de los sábados, uno de los más importantes de la Catalunya occidental y que reúne gente de toda la comarca.

Recientemente se han celebrado los 800 años de mercado medieval en Balaguer.

Balaguer. DATOS

Balaguer es la capital de la comarca de la Noguera, situada en la plana de Lleida. Tiene una población de 16.341 habitantes, siendo el tercer municipio de la provincia después de Tárrega y la capital, Lleida, de la que dista unos25km. La ciudad está comunicada mediante las carreteras C-12, C-13, C-26 y C53 y la línea de ferrocarril de Lleida- La Pobla de Segur.

La ciudad se encuentra en el valle del río Segre, al que vierte sus aguas el río Sió justo antes de llegar a Balaguer. La población limita al norte con Gerb, que pertenece a Os de Balaguer, al noreste con Camarasa, al este con la Sentiu de Sió, al sureste con Vallfogona de Balaguer, al sur con Térmens, al suroeste con Menarguens y al noreste con Castelló de Farfanya.

Extensión: 57.40km2

Población: 16341 habitants

Densidad: 232.97 habitants/km2

Altitud: 233m

Gentilicio: balaguerí, balaguerina.

Balaguer fue la capital del condado de Urgell y conserva importantes monumentos como la Iglesia de Santa Maria (conocida como ‘lo campanar’, y que fue mandada construir por Pedro IV de Aragón) del siglo XIV de construcción gótica; el Santuario del Sant Crist; el monasterio de Sant Domènec, convento dominico de los siglos XIV y XV; la Plaza Mercadal, popular plaza porticada en el centro de Balaguer y lugar donde se celebra el mercado; y el Castell Formós, que fue la residencia de los Condes de d’Urgell.

Balaguer. ESTRUCTURA

La ciudad de Balaguer está ubicada al noroeste de Catalunya. Es la capital de la Noguera, comarca fronteriza con Aragón.

La ciudad se ha estructurado a partir del paso del río Segre por el territorio, éste ha dividido la ciudad entre la parte antigua y el ensanche de nueva construcción. Se puede ver con claridad el casco antiguo a un lado del río y los edificios de bloques de viviendas que dan fachada al otro lado.

El ensanche, llevado a cabo gracias a la construcción de 2 puentes que cruzan la barrera que suponía este río, se estructura a partir de un paseo central que une la ciudad antigua con la estación de ferrocarril (vía importante de unión con Lleida, capital de provincia).

A los lados de este paseo central va creciendo la ciudad a partir de calles paralelas y perpendiculares a éste. Los límites de la ciudad son claros: En una dirección el casco antiguo por un lado y la vía del ferrocarril por el otro. Y en la otra dirección las dos vías rodadas principales: la variante y la calle Urgell, antigua carretera de unión con el Pirineo.